Возвращаясь из первого кругосветного путешествия, экспедиция Фернана Магеллана выяснила, что куда-то потерялись целые сутки: по корабельному времени была среда, а местные жители утверждали, что уже четверг. Оказывается, никакой ошибки не произошло, просто путешественники плыли все время на запад, догоняя Солнце, и в итоге «сэкономили» 24 часа. Чтобы решить эту проблему, было принято соглашение о международной линии смены дат (рис. 2.11). Она проходит через Берингов пролив по меридиану, имеющему долготу 180°, местами отклоняясь от него, огибая группы островов, мысы и т.д. На этой линии в полночь по времени XII часового пояса на Земле впервые появляется новое число. При переезде через линию изменения даты на восток приходится считать два раза одно и то же число, а при обратном переезде – пропускать одно число.

Рис. 2.11. Линия изменения дат на Земле